La temporada de huracanes de 2007 en el Océano Atlántico se distinguió como una activa temporada que superó los promedios y se ajustó a previsiones publicadas por las tres principales oficinas de pronóstico de huracanes de Estados Unidos (la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica –ANOA_; la Universidad Estatal de Colorado –UEC_, y Tropical Storm Risk Inc.)

La temporada 2007 se caracterizó por la aparición de 14 tormentas con nombre (15 incluyendo la tormenta Olga, que se formó después del fin oficial de la temporada), 6 huracanes y dos huracanes intensos (Dean y Félix, que alcanzaron la categoría 5, este último afectando fuertemente a Nicaragua y a Honduras).

Frente a esos números, los promedios de la ANOA indican la aparición de 11 tormentas con nombre, 6 huracanes y dos huracanes intensos como promedio de tormentas entre 1950 y 2005.

Si bien el número de huracanes y de huracanes intensos fue similar al del promedio, el número de tormentas con nombre fue ligeramente superior a la media, lo cual fue consistente con las previsiones que los tres organismos hicieron para 2007, de tener una temporada de huracanes superior a los promedios observados.

Temporada fuera de límites

La temporada 2007 se caracterizó por ver actividad antes y después del inicio y el final oficiales del período de tormentas.

Primero fue Andrea, formada el 9 de mayo, cuando la fecha promedio climatológica de formación de la primera tormenta con nombre es el 10 de julio, con base en datos del período 1944-2005. En el otro extremo, Olga, que se formó once días después del fin oficial de la temporada de huracanes.

Inicialmente, en abril de 2007 fue pronosticada una muy activa temporada, con hasta 17 tormentas con nombre, 9 huracanes y 5 huracanes intensos, sin embargo, factores como la rápida disipación de las condiciones de formación del fenómeno El Niño; la formación de una neutral a débil-moderada fenómeno de La Niña y un enfriamiento de la superficie del océano respecto de la última década permitió reducir el pronóstico inicial, aunque superior al promedio de los últimos 50 años.

Condiciones durante 2007

De acuerdo con datos de la ANOA, la temperatura superficial del mar en el período fue aproximadamente entre 0.2º y 0.5º C más fría en la zona oriental y central del Océano Atlántico tropical que la media de los últimos doce años. Se estima que dicho enfriamiento es uno de los factores que redujeron la actividad en la cuenca del Atlántico en el año.

A pesar del enfriamiento de las aguas del Atlántico tropical, la temperatura de la superficie en el mar Atlántico norte se mantuvo muy por encima de la media a largo plazo lo cual es un valor indicativo de la existencia de una fuerte circulación termohalina.

La ANOA también reportó que durante el verano y el otoño de 2007, hubo una rápida transición de condiciones neutrales a condiciones de formación del fenómeno de La Niña en el Pacífico Tropical.

Al inicio de la temporada de huracanes, condiciones neutrales del fenómeno de El Niño fueron observadas de manera anormalmente frescas en la temperatura superficial del mar en el Pacífico Oriental, como en el promedio de la temperatura superficial del mar en el Pacífico Central.

Sin embargo, en los meses siguientes, la temperatura superficial del mar se enfrió rápidamente en el Pacífico Central, con condiciones del fenómeno La Niña estableciéndose para el final del verano. Dichas condiciones se continuaron intensificando hacia inicios del otoño, poniendo en marcha un moderado fenómeno de La Niña.